Urogallo

Urogallo, nombre común de un lagópedo de Europa y oeste de Asia. Los machos son los lagópodos mayores de Europa, alcanzan una longitud de unos 91 cm. y pueden pesar más de 5Kg. El plumaje es negro, con reflejos verdes metalizado en el pecho; en torno a cada ojo tiene un círculo rojo de piel cuya intensidad y tamaño varía con el estado de actividad sexual del ave. Las hembras pueden alcanzar una longitud de 30 a 60cm. son de color pardo moteado por encima y pardo rojizo en el pecho, el círculo de piel alrededor del ojo apenas existe y no tiene una función especial como en los machos. Estas aves viven en bosques y se alimentan de bayas, semillas, gusanos e insectos durantre el verano, y de brotes de los pinos, durantre el invierno. El macho es polígamo y puede tener hasta 12 compañeras. Las hembras hacen los nidos en el suelo, y ponen entre seis y doce huevos de color amarillo pálido, con pintas rojizas. Debido a los cambios climáticos y a la acción del ser humano, que ha destruido su hábitat, el urogtallo ha desaparecido en muchas zonas de Eurasia; en otras, las poblaciones disminuyen a gran velocidad, por lo que esta especie está considerada en peligro de extinción.

Según su hábitat y zona de distribución, se encuentran distintos grupos raciales de urogallos. El urogallo de la taiga es oscuro y habita en los bosques de coníferas de la taiga; el urogallo papialbo, con la parte inferior moteada de blanco, vive en verano en los bosques de robles de los Urales, en invierno migra hasta los bosques de coníferas. Los urogallos de centroeuropa viven en bosques mixtos de coníferas y frondosas; en la zona septentrional, excavan huecos en la nieve para pasar la noche mientras que los de la zona meridional pasan la noche sobre los árboles. El urogallo de Europa meridional vive en los bosques subalpinos de la península Ibérica, está adaptado al vuelo y es mucho más pequeño y oscuro que los anteriores.

Clasificación científica: el urogallo pertenece a la familia de los Teraónidos del orden Galliformes. Su clasificación es Tetrao urogallus.