MANTIS RELIGIOSA
Nombre científico: Mantis religiosa
Nombre vulgar: Mantis religiosa = Insecto de Santa Teresa
Fílum: Artrópodo. Clase: Insecto. Orden: Mantodea
Características:
- Longitud: Entre 4 y 6 cm.
- Longevidad: Menos de 1 año.
- Hábitat: Zonas cultivadas y de matorral.
- Distribución: Sur de Europa (área mediterránea) y en Europa Central.
- Costumbres: Especie terrestre y diurna.
- Alimentación: Carnívora (Distintos invertebrados: moscas, arañas, grillos, saltamontes, mariposas, polillas, hormigas, etc.).
- Reproducción: Puesta entre 2 y 5 ootecas (entre 40 y 300 huevos cada una).
Incubación 6 meses.
- Depredadores: Petirrojos, zorzales, ruiseñores o alondras.
-Su cuerpo:
Tres regiones distintas del cuerpo: cabeza, tórax (donde están las patas y las alas), abdomen.
Una parte del tórax es larga creando la ilusión de un distinguido.
Las patas frontales modificadas con púas fuertes para agarrar y detener a sus víctimas.
Ojos compuestos y grandes en la cabeza la cual gira fácilmente (hasta 180¼) y tres ojos sencillos entre los ojos compuestos.
Metamorfosis incompleta o sencilla (hemimetábolo).
Información sobre la mantis religiosa
La mantis religiosa mide entre 4 y 6 cm de longitud, es de color marrón o verde, con función mimética.
La hembra se distingue del macho porque es más grande y más robusta que éste, tiene un abdomen mucho más voluminoso.
Posee alas, que están bien desarrolladas pero que se doblan sobre el dorso del animal cuando se encuentra en posición de reposo.
La mantis es un insecto depredador. Acecha a sus víctimas inmóvil en algún arbusto. Para cazar goza de un sentido de la vista muy desarrollado gracias al enorme campo visual que le facilitan la gran movilidad de la cabeza junto con grandes ojos compuestos y tres sencillos.
Por lo general, la hembra adulta se come al macho durante o después del apareamiento. La rapidez de la mantis en la reacción de agarrar es tan increíble que sólo la ves antes de que agarre al insecto y luego cuando el insecto ya está atrapado entre las patas frontales de la mantis. Si se llega a percibir el movimiento es como una acción borrosa por ser tan rápido.
Los ojos compuestos tienen la capacidad de ver imágenes y colores. Los tres ojos sencillos distinguen entre la luz y la obscuridad. Los ojos sencillos están colocados en forma de triángulo entre las antenas. Los ojos compuestos están formados de muchas facetas construídas con dos lentes. Estos enfocan la luz por una estructura que tienen sensitividad a la luz (rabdoma) que está unida al nervio óptico.
Se encuentra en el Sur de Europa (área mediterránea) y en Europa Central (amenazada), en zonas cálidas.
Es muy importante que tengamos en cuenta que en muchos países de Europa donde la mantis religiosa se encuentra amenazada, por ejemplo en Alemania, es una especie protegida y su adquisición desde el medio natural está prohibida.
Capturando Insectos Vivos
¿Dónde Encontrarlos?
Es muy difícil encontrar las mantis religiosas y/o sus saquillos de huevos solamente observando las plantas porque su color de camuflaje las esconde muy bien. Para encontrar mantis adultas, busque en plantas que están en flor y en las luces de los patios durante el mes de agosto y hasta fines de septiembre. Los machos adultos frecuentemente vuelan hacia las luces de los patios a fines del otoño. Sería una buena idea buscar en jardines orgánicos hogareños de flores y vegetables donde no se han usado insecticidas.
¿Cómo Capturarlos?
Para recoger un saquillo de huevos, cuidadosamente corte la rama donde se encuentra el saquillo algunas pulgadas debajo del saquillo. Si el saquillo está pegado a una pared o a una tabla, no lo podrá remover sin dañar el saquillo. Para capturar las mantis inmaduras o adultas, puede poner sus manos cuidadosamente alrededor del insecto o persuadirlo a entrar a un envase. Puede ser útil usar una red para capturar adultos con alas. Ponga la red, con cuidado, encima o al lado de la mantis y con una mano cuidadosamente mueva la mantis hacia adentro de la red. Entonces transfiera la mantis a un envase bastante grande donde tenga bastante sitio en el que se pueda mover.
¿Qué comen las mantis?
La mantis come una gran variedad de invertebrados, pero no tiene predilección por ningún tipo en concreto, no es un depredador selectivo.
Es necesario que las presas estén vivas.
Le podemos dar a las mantis adultas grillos, saltamontes, moscas, gusanos de la harina, hormigas, etc.
A las mantis jóvenes les daremos drosófilas.
Alimentaremos cada día a las mantis inmaduras, mientras que a los adultos les daremos de comer 1 vez a la semana.
Condiciones de cría para la mantis religiosa
El rango óptimo de temperatura está entre los 20ºC y los 30ºC.
- Colocaremos ramas y ramitas para que la mantis aceche sobre ellas a los insectos o ponga la ooteca.
- Pondremos piedras, donde debajo de ellas realizará la puesta.
- Como sustrato añadiremos un poco de arena, que servirá para fijar las ramas.
Cómo criar mantis religiosas.
En verano se da el apareamiento que termina con la muerte del macho en manos de la hembra que lo devora literalmente.
La hembra deposita, a final de verano o en otoño, los huevos en una estructura llamada ooteca que los protege hasta el momento de la eclosión durante el mayo o junio.
La hembra de mantis religiosa tiene la costumbre de comerse al macho tras el apareamiento o durante el apareamiento. Poca cosa podemos hacer al respeto. Se cree que esta práctica caníbal de la hembra hacia el macho es una estrategia reproductiva que permite una mayor fecundación.
Sin embargo, no es del todo cierta la afirmación anterior. Cada vez se va dando más fuerza a la idea que el estado nutricional de la hembra puede influir en la práctica del canibalismo hacia el macho. Cuando la hembra de la mantis religiosa tiene más hambre, es más probable que se coma al macho durante la cópula. Por lo que es conveniente alimentar más a menudo a las mantis cuando se acerca el momento del apareamiento (finales de verano).
Trabajo realizado por:
Laura Gómez Martín
Iván Herrero Tejero
Alumnos de Rapariegos.
CRA San Isidro.
